Geloof en bijgeloof

Bedankt voor alle leuke en lieve berichtjes die jullie schrijven bij mijn verslagen. Het doet goed om te merken dat het ook echt gelezen en gewaardeerd wordt en dat geeft mij ook de motivatie om steeds weer iets nieuws te schrijven. Als ik inspiratie heb, is het schrijven van de stukjes eigenlijk het werk niet, maar wel het toevoegen van de foto's. Het is echt ellende met dit programma. Niet alle foto's worden goed geupload en iedere keer is het weer afwachten welke foto's nu weer zijn doorgekomen. Dan moet je ook iedere keer opnieuw de volgorde weer goed zetten en een half uur later heb ik in het gunstigste geval een stuk of 15 foto's klaar. Maar goed, genoeg geklaagd. Op naar wat nieuwe informatie.

Deze keer wil ik het hebben over het geloof in Taiwan. Het is het land van de duizenden tempels, naast de enkele kerken en moskees enzo die hier natuurlijk ook aanwezig zijn. Alleen in de stad Tainan zijn al zo'n 2000 gebedsgebouwen. Veel tempels zijn boeddhistisch of taoïstisch. Daarnaast zijn er tempels waar mensen met speciale krachten of eigenschappen worden vereerd. De bekendste is waarschijnlijk Confusius, maar daarnaast komen ook o.a. Guan Di en Mazu veel voor in Taiwan.

Een korte uitleg:
Het taoïsme is een Chinese mystieke, filosofische en religieuze stroming over hoe te handelen in het leven en de eenwording met de Tao (letterlijk: de weg). Dit geloof heeft vele goden en godinnen en yin en yang zijn de meest bekende concepten ervan.
Confusius had nooit de bedoeling om een nieuwe filosofie, religie of ideologie te vestigen, maar hij was een leraar die van mening was dat iedereen van nature gelijk is. Hoge posten moeten door de meest bekwame mensen worden bezet en niet per definitie door de adel die deze posten vaak overerfde. Het was volgens hem zeer belangrijk dat rituelen gepaard gaan met oprechte gevoelens en de juiste morele intenties.
Guan Di was een Chinese generaal uit de 2e eeuw n.C. Later werd hij vereerd als oorlogsgod en in de 14e eeuw is een boek over hem geschreven dat wordt gezien als een van de vier klassieke romans van de Chinese literatuur.
Mazu (ook wel Tianhou genoemd) is de Chinese taoïstische Godin van de zee. Omdat Taiwan een eiland is en veel mensen dichtbij zee wonen, wordt ze door een groot deel van de bewoners vereerd. Ze kon op jonge leeftijd al goed zwemmen en hielp vaak vissers in nood om terug te komen naar het land. Tijdens een grote orkaan op zee was ze in trance en hield in gedachten haar broer in haar armen en haar vader in haar mond om hen zo te redden. Haar moeder dacht dat ze dood was en wekte haar, waarbij haar mond open ging en haar vader de storm niet overleefde.

Vele mensen hebben een gemengd geloof. Ze geloven in meerdere religies /goden naast elkaar. Iets wat vaak naast een ander geloof voorkomt is de voorouder-verering. Hierbij bid je voor de zielen/geesten van je voorouders. In augustus wordt hier speciaal aandacht aan besteed in de geestenmaand. Mensen rijden dan bv rustiger in het verkeer. Stel je voor dat er net een geest de weg oversteekt en je rijdt die aan. Dat zal jou toch zeker niet overkomen. Ook wordt in deze maand veel eten geofferd in de tempels. Gelukkig gaat dit eten op het eind van de dag naar de armeren en wordt het niet weggegooid. Wat ook heel leuk is, zijn de vele openbare poppenkasten en andere voorstellingen voor de voorouders. Het lijkt alsof niemand zit te kijken naar al deze kleurrijke optredens, maar je weet nooit hoeveel geesten er in het publiek zitten.

Mensen bidden hier trouwens niet om een of andere god tevreden te stellen, om in de hemel terecht te komen of iets dergelijks. Eigenlijk zijn ze heel praktisch in hun geloof. Ze bidden voor gezondheid, goede schoolresultaten, zwanger worden, de juiste partner vinden, enz. Afhankelijk van de wens richt je je dan tot het juiste beeld in de tempel.

Er zijn verschillende manieren om te offeren en wensen te doen. Eerst is er het zogenaamde offergeld. Je koopt "geld" dat je verbrandt in de grote oven van de tempel of in je eigen kacheltje met offertafel erbij. Dit offergeld heeft een gele kleur en rode opdruk. Dit zijn trouwens ook de kleuren van geluk. Soms offer je omdat je een bepaalde wens doet, soms omdat het is vastgelegd. Zo is er bv een bepaalde dag waarop winkeliers of bankiers of loodgieters moeten offeren. Je ziet dan vaak dat ze een eigen offertafel hebben gemaakt met vaak eten en drinken erop. Dit kan bv fruit zijn, maar ook verpakt eten zoals koekjes ot zelfs blikjes bier. Daarnaast hebben ze dan een kacheltje waarin ze het offergeld opstoken.

Wist je trouwens dat de luchtkwaliteit rondom tempels de slechtste is die gemeten wordt in Taiwan? Dat komt niet alleen door al dat papier dat verbrand wordt, maar ook door de wierook. In elke tempel staat een soort vat met zand (en vaak versierd met draken) waarin je brandende wierookstaafjes kan zetten. Natuurlijk steek je ze niet gewoon aan en zet je ze neer, zoals een kaarsje in de katholieke kerk. Er komt een heel ritueel aan te pas met knielen en buigen.

Een andere manier om iets te wensen is door te gooien met twee houten maanvormige blokjes met een bolle en een platte kant. Voordat je hieraan begint pak je een stokje waarop een tekst staat. In een bak staan wel vijftig stokjes en hier pak je er blind eentje uit. Je stelt hierbij een specifieke vraag aan een specifieke god en geeft heel duidelijk aan wie je bent. Het gaat erom hoe de stenen vallen, op de platte of op de bolle kant. Als de ene steen op de bolle kant valt en de andere op de platte, dan heb je geluk. Mochten ze beide op de platte kant terechtkomen dan is het antwoord nee. De god is dan bovendien boos en je mag hem deze vraag niet nog een keer stellen. Helemaal lastig is het als beide bolle kanten onderop terechtkomen. De god lacht je dan uit. Je moet de vraag opnieuw formuleren of aan een andere god stellen.

Mocht uiteindelijk je wens uitkomen, dan ga je terug naar de tempel en schenkt een boeket bloemen. Hoe moeilijker de opdracht, hoe duurder het boeket. Er staan echt prachtige stukken tussen, vaak met paarse orchideeën.

Als je in Nederland de katholieke kerk binnenloopt, dan zul je merken dat de gemiddelde leeftijd hier erg hoog is. Met name oudere mensen geloven in dit geloof en gaan naar de kerk. Dat is met de verschillende volksreligies in Taiwan heel anders. Alle mensen bidden voor hun geluk, gezondheid, enz.
Zo is ook het management van ASML een jaar geleden naar de tempel gegaan en heeft daar geofferd en gebeden toen de eerste machine in Tainan is geplaatst.
Daarnaast hebben we de symbolische chipszakjes. Dit zijn groene chipszakjes (geen idee welke smaak, want dat kan ik niet lezen). Als een machine is geinstalleerd en wordt overgedragen naar onze afdeling, dan wordt een chipszakje gekocht en het nummer van de machine wordt erop geschreven. Dit chipszakje wordt ergens neergezet en moet hier ook rechtop blijven staan. Soms staat er duidelijk bij dat je het niet mag opeten. Anderen staan bv bovenop een beamer aan het plafond in de hoop dat er zo niets mee gebeurt. Blijkbaar was er laatst een machine met grote problemen en toen kwamen ze erachter dat het chipszakje was omgevallen. Logisch dat het dan niet goed gaat!

Daarnaast brengt niet het nummer 13 ongeluk, maar het nummer 4. Als je "vier" uitspreekt met de verkeerde toon, dan klinkt het hetzelfde als "dood". Zo hebben veel gebouwen geen vierde etage (onder andere het gebouw waarin we werken) of is er geen kamernummer 4 in een hotel.
Ook zijn er bepaalde geschenken die je niemand kado mag doen. Zo geef je iemand geen zakdoek, want dat betekent dat er binnenkort iets ergs gebeurt waarbij de ontvanger moet huilen. Ook een mes of schaar zijn taboe als geschenk, want dit geeft aan dat de vriendschap binnenkort wordt doorgeknipt. "Een klok geven" klinkt in het Chinees bijna hetzelfde als "naar een begrafenis gaan", dus geef ook nooit een klok of horloge kado.